恒久以来，，，，，科学家关于是否恐龙的灭绝作育了今日哺乳动物的茂盛一直争论不断。。。。。。三个月前，，，，，一份大规模的DNA剖析（拜见更多阅读）批注，，，，，哺乳动物是在恐龙灭绝良久以后才茂盛起来的。。。。。。然而，，，，，揭晓于6月21日《自然》杂志上的一篇论文却提出了差别的看法。。。。。。文章作者在剖析现存和已灭绝哺乳动物（化石）的牙齿、颌以及其它身体特征后以为，，，，，哺乳动物的茂盛与恐龙的灭绝细密相关。。。。。。

哺乳动物中有90%是依赖子宫来滋养胎儿，，，，，这些哺乳动物被称为胎盘哺乳动物（placental mammal）。。。。。。弄清它们的进化蹊径关于明确整个哺乳类动物的进化至关主要。。。。。。一直以来，，，，，DNA证据批注，，，，，最早的胎盘哺乳动物可能泛起于白垩纪的任何时期，，，，，即距今约8万万到1.4亿年之间。。。。。。而关于现代胎盘哺乳动物的祖先的泛起时间，，，，，科学家们也是众口“异”词。。。。。。有科学家以为它们早在白垩纪早期就已保存，，，，，而另外的科学家则以为要晚得多，，，，，约莫6千5百万年前，，，，，也就是恐龙灭绝的时期。。。。。。

图片说明：一种已灭绝哺乳动物Maelestes gobiensis的头骨，，，，，

其尺寸与下方的回形针相差无几。。。。。。

最新的研究关于后一种看法提供了支持。。。。。。该项研究由来自美国匹兹堡卡内基自然历史博物馆（Carnegie Museum of Natural History in Pittsburgh）的古生物学家John Wible主持。。。。。。他和他的同事于1997年掘客了一个类鼩哺乳动物的颌以及部分的脊椎、肋骨、头骨以及四肢骨化石，，，，，厥后他们将其命名为Maelestes gobiensis。。。。。。通过比照新化石与其它68种标本的诸如牙齿的形状与数目等400余种形态学特征，，，，，他们乐成地将这一年月在7千3百万年前的哺乳动物加入了席卷胎盘哺乳动物的真哺乳亚纲动物的进化树（Eutherian evolutionary tree）。。。。。。

新的证据使John Wible不得不重新画了进化树。。。。。。在新的进化树里，，，，，最初的胎盘哺乳动物泛起于约莫6千5百万年前，，，，，而不是如一些分子证据所批注的1亿年前甚至更远。。。。。。另外，，，，，新的进化树还批注，，，，，最初的哺乳动物很快就分解成了现代的族群，，，，，时间靠近于恐龙的灭绝期。。。。。。Wible以为，，，，，岂论是分子证据照旧化石研究均有它们的弱点，，，，，而他对自己的通太过析大宗标本的大宗特征而得来的进化树则充满了信心。。。。。。

这一研究同时也在其他方面修订了哺乳类动物的进化史。。。。。。好比，，，，，胎盘哺乳动物并不可被截然地分为四大类。。。。。。其次，，，，，新的进化树批注胎盘哺乳动物起源于北半球，，，，，而不是如一些分子生物学家以为的起源于南半球。。。。。。

关于此次的研究效果，，，，，支持与品评同在。。。。。。来自美国圣地亚哥州立大学（San Diego State University）的古生物学家J. David Archibald以为，，，，，这一研究确凿无疑地批注哺乳动物的进化与恐龙的灭绝有关；；；；；；；；而来自美国国立肿瘤研究所（National Cancer Institute）的进化生物学家Stephen O"Brien则对此次研究效果持嫌疑态度。。。。。。他以为Wible及其同事没有更多关注遗传上的证据。。。。。。他说：“他们的数据简直没有问题，，，，，可是随后的阐释和假设却并不是基于其数据之上。。。。。。”